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En el mismo aeropuerto luego de curiosear sus instalaciones, encontré taxi de pre pago que me llevó directamente al Hotel Courtyard King Kamehameha, en Kailua Kona, el que elegí por cuatro motivos: precio, ubicación, porque tenía playa propia (de las únicas con arena de la zona) y porque también tiene un Luau, Island Breeze, el que tiene muy buenas referencias (de hecho, por eso lo hice aquí y no en Oahu).

Se pude tomar también el Kona Trolley para pasear por las distintas partes de la isla, por solo 2 dólares. Tiene varias paradas hoteleras y también para hacer algo de shopping, aunque sólo hay Target, Macy´s y Wallmart.

En el rubro de comidas si hay mucho que decir; hay varias comidas más típicas como la Malasada, que es una especie de buñuelo frito relleno de crema o chocolate exquisito, herencia de los portugueses que habitaron la isla, y, también el Shave ice que es como un icono de la ciudad y que se trata de un montón de hielo muy compacto (como granizado), a la cual le agregan jarabe de distintos sabores, incluso hay uno versión rainbow... yo probé el de frutilla, que sabía igual al helado Condorito. 

Justo en la galería contigua a mi hotel estaba el Menehune Coffe Company, donde además de regalonearme con un panqueque delicioso pude probar el mítico café Kona que crece en la ladera del volcán Mauna Loa, con denominación de origen y que es exquisito. Hay toda una industria del café  desarrollada en esta  isla incluyendo varios tours a los cafetales, pero por tiempo los omití.

Como ya había contado  antes mi objetivo para esta porción del viaje era visitar el Parque Nacional de los Volcanes, listado como Patrimonio de la Humanidad por UNESCO, pero en esos días Kilauea- el volcán más activo del planeta- anduvo haciendo de las suyas y todos los tours de ascenso fueron cancelados (al igual que los de observación de estrellas que son muy famosos), la agencia con la que había contactado Big Island Adventures, me ofreció una modificación, con la que no estaba muy entusiasta al principio, pero que resultó ser una gratísima sorpresa.

Ellos gestionaron con Sunlight on water una mañana para nadar con los delfines. Lo bonito de esta actividad es que ellos no están cautivos, si no que es visitante quien se traslada en grupos pequeños en bote hacia donde ellos regularmente están y se bucea un poco aguardando que ellos pasen por al lado, arriba o abajo.

Mi grupo estaba formado por 5 personas, más dos guías y un fotógrafo, que curiosamente hablaba español porque su madre es de Puerto Rico, partimos a las 08:00 AM desde Keauhou Harbor, donde llegué en taxi, en la lancha Uhane Nui O Nai´a y navegamos toda la costa de Kona.

Luego vino el momento de la comida, que es una especie de curanto llamado "Imu" y un gran bufette de ensaladas y carnes que incluía mucho cerdo y algo de pescado, además de muchísima y deliciosa piña, acompañado de Maitai sin fin. Me gustó acá el Poi, que es una especie de puré de un tubérculo llamado Taro, y un pollo BBQ, pero adobado con café de Kona.

Este es mi recorrido por la Big Island, lugar que me sorprendió con un gran cambio de planes, pero con un ritmo tranquilo, acompasado con los espacios de sol y lluvia, nadando con criaturas maravillosas, y conmovida por los sones y movimientos del baile .... Kilauea y Mauna Kea será para otra ocasión ...

Desde Big Island volaría a Oahu nuevamente donde abordaría el vuelo que a primera hora me dejaría en Los Ángeles, y desde donde iniciaría mi recorrido por parte del Pacific West Coast acompañada por mi amiga Carolina, que en ese entonces vivía en Monterey, CA (ahora vive en Sydney).

Next destination: Los Angeles, CA